Преподобный Амвросий Оптинский (1812-1891) был и остается одним из самых почитаемых русских старцев (оптинские старцы). Его живое слово, советы и наставления содержатся в многочисленных письмах к мирянам и монашествующим. Впервые изданные до революции, в наше время они печатались выборочно и в репринтном воспроизведении. В настоящем издании письма старца Амвросия собраны в один том и публикуются в современной орфографии.
Старец Амвросий Оптинский уже при жизни своей стяжал славу великого святого земли Русской. Это был строгий постник, неустанный молитвенник, испытавший много разного рода скорбей, напастей и болезней, потерпевший и поношение, и клевету. Старец Амвросий был исполнен милосердия и сострадательности к ближним, о которых он плакал и болезновал душою. "Любить ближних так, чтобы желать им всякого счастия, благословляемого Богом, и стараться доставить им это счастье, - было жизнию и дыханием его".
В основе всех писем преподобного Амвросия лежит евангельское и святоотеческое учение и незыблемость церковных догматов.
Слова, написанные когда-то преподобным Амвросием применительно к изданиею писем старца Макария, теперь могут быть повторены о нем самом: "Пользовал он многих при жизни своей, а теперь будет пользовать непрестанно, кажется, и множайших, письменными своими наставлениями".
