Книги о святых подвижниках были чрезвычайно популярны в средневековой Европе. Любили такие книги и в России. Замечательный русский мыслитель Георгий Петрович Федотов (1886-1951) в предисловии к своему исследованию «Святые Древней Руси» писал: «Жития святых были излюбленным чтением наших предков». При этом Федотов писал об интересе наших предков к сборникам «чисто русских житий». Однако жития святых, которыми зачитывались европейцы, я думаю, не менее интересны для наших читателей. Особенно это касается историй, собранных в «Золотой легенде» Иакова Ворагинского, ведь большая их часть описывает период единства Христианской церкви.
История христианства весьма драматична. И драматична она не только из-за огромного числа мучеников, принявших страдальческую смерть за веру. Все первое тысячелетие существования христианства прошло в непримиримой борьбе мнений людей, по-разному воспринимающих одни и те же каноны веры. Борьба эта за единство христианской веры началась практически с самого начала возникновения этой религии и продолжалась до XI столетия. Семь Вселенских соборов рассматривали и уточняли разногласия, вырабатывая постановления, позволявшие отодвигать окончательный раскол. Однако и Вселенские соборы не смогли сохранить единства веры. В 1054 году христианство раскололось на две большие самостоятельные Церкви — Католическую и Православную.
Часть первая. ПРЕДТЕЧИ
Архангел Михаил, Святые Маккавеи, Святые Невинно Убиенные Младенцы
Часть вторая. ПЕРВОМУЧЕНИКИ
Святой Стефан Первомученик, Святые Гервасий и Протасий, Святые Назарий и Цельсий, Святой Лонгин, Святой Тимофей,
Святой Климент, Святой Игнатий, Святой Христофор, Святой Сатурнин, Перепетуя, Фелицата и их товарищи, Святые Хрисанф и Дарья, Святой Валентин, Святой Себастьян,
Часть третья. ЭПОХА ВЕЛИКОГО ГОНЕНИЯ
Святой Георгий, Святые Козьма и Дамиан, Святые Горгоний и Дорофей, Святой Хрисогон, Святой Петр Заклинатель (Экзорцист) и святой Марцеллин, Святой Квирик и мать его святая Юлитта, Святой Власий,
Часть четвертая. ТОРЖЕСТВО ХРИСТИАНСТВА
Святой Сильвестр, Святой Николай, Святой Макарий, Святой Алексий, Семь спящих отроков
Часть пятая. СТАНОВЛЕНИЕ МОНАШЕСТВА
Святой Павел Еремит (Отшельник), Святой Антоний, Святой Бенедикт
Часть шестая. СВЯТЫЕ ОТЦЫ
Иоанн по прозвищу Хризостом, Святой Августин
Часть седьмая. МЕСТНОЧТИМЫЕ СВЯТЫЕ
Святой Патрик, Святой Реми
Часть восьмая. АРХИЕПИСКОПЫ
Святой Томас Кентерберийский
Святой Бернар
